繼承是子類復(fù)用父類的屬性和方法的機(jī)制，類的繼承是以生活中繼承為靈感設(shè)計(jì)的。

生活中繼承的例子有很多，例如，汽車的發(fā)展歷程就體現(xiàn)了繼承。最早汽車的輪胎都是實(shí)心的，功能少，性能差，而如今汽車的功能越來越多，性能越來越好，這是經(jīng)過一代一代的發(fā)展而來的，每一代比上一代擴(kuò)充了一些功能，改進(jìn)了一些性能。縱觀整個(gè)汽車的發(fā)展史，每一代汽車都是在上一代汽車的特征和行為的基礎(chǔ)之上，進(jìn)行了設(shè)計(jì)和改良。這其中有些功能沒有改變，有些功能是新增的，也有些功能經(jīng)過了改良。例如，從第一代的汽車到現(xiàn)在的汽車，做交通工具這一特點(diǎn)始終都在沿用。

生活中汽車的例子，與計(jì)算機(jī)中的繼承是非常相似的。這么一代又一代的更新是有好處的。

首先，節(jié)省了設(shè)計(jì)流程，不用閉門造車。

其次，在前一代汽車基礎(chǔ)之上設(shè)計(jì)，這樣原來重復(fù)的生產(chǎn)技術(shù)還可以復(fù)用，再設(shè)計(jì)一些新增的功能，這樣就能大大地提高生產(chǎn)效率。

下面介紹一個(gè)實(shí)際案例，來說明繼承的用處。

假設(shè)設(shè)計(jì)一個(gè)師生管理系統(tǒng)，具有學(xué)生和教師兩種用戶，需要設(shè)計(jì)兩個(gè)類，一個(gè)學(xué)生類(Student)，一個(gè)教師類(Teacher)。Student類有學(xué)號(hào)、姓名、性別、年齡、用戶名、密碼等屬性，Teacher類有姓名、性別、年齡、用戶名、密碼、學(xué)歷等屬性，這兩個(gè)類中都有屬性的getter和setter方法。由此可知，這兩個(gè)類中有許多相同的屬性和方法，也就是說代碼有冗余。為了避免這樣的情況，就可以使用繼承來優(yōu)化設(shè)計(jì)。將Student類和Teacher類中相同的屬性和方法抽取出來，單獨(dú)作為一個(gè)父類，這個(gè)父類稱為用戶類(User)，而Student類和Teacher類作為子類繼承父類User。Student類和Teacher類中就只放自己特有的屬性和方法即可。由于這兩個(gè)類都繼承User類，因此User類中的屬性和方法，它們可以直接使用。需要指出的是，在繼承中私有屬性和私有方法是不能被繼承的。

繼承提高了代碼的重用性，減少了代碼和數(shù)據(jù)的冗余度。另外，如果要修改用戶名屬性，不采用繼承的情況下，兩個(gè)類的屬性都需要修改，而使用繼承后，只需要修改父類的用戶名屬性即可。由此可知，繼承使代碼的修改更加方便。